Nedavno istraživanje provedeno na Sveučilištu Kalifornija pokazalo je kako lupeol, prirodni sastojak maslina i nekih drugih biljaka, poput korijena maslačka, manga i aloe vere, može djelovati kao "molekularni kondom" sprječavajući spermu da oplodi jajašce.
U rezultatima istraživanja kaže se kako lupeol ima potencijal da postane prirodni kontraceptiv kojeg bi mogli koristiti i muškarci i žene.
Kontraceptivno sredstvo temeljeno na maslinama, koje ne bi štetilo ni spremi ni jajašcima, komercijalno bi moglo biti dostupno u roku od dvije godine, a žene bi ga mogle uzimati prije ili nakon seksa.
Lupeol bi se mogao koristiti kao trajni kontraceptiv u obliku flastera za kožu ili vaginalnog prstena, a mogao bi djelovati i kao kontraceptiv za hitne situacije koji se uzima prije ili nakon spolnog odnosa.
Očekuje se kako bi muška verzija kontraceptiva od lupeola mogla biti razvijena u roku od četiri godine.
Lupeol djeluje tako da sprječava spermu u njenom završnom "udaru", aktivnosti poput udarca bičem koji se događa kad se spermij približava jajšcu. Taj pokret pogurava spermij prema jajašcu i omogućava penetraciju kroz vanjski zaštitni sloj.
Lupeol nije toksičan za spermije, oni se i dalje mogu kretati, ali nisu sposobni za završnu snažnu aktivnost. Zbog toga bi kontraceptiv od lupeola mogao biti sigurnija "jutro poslije" pilula ako se uzme u roku od pet sati nakon spolnog odnosa bez zaštite, buduće muško, odnosno kontraceptijsko sredstvo za oba spola.
Iznimno niska koncentracija lupeola je uspješna u blokiranju oplodnje što je čini vrlo atraktivnoj potencijalnoj alternativi hormonalnim kontraceptivima koji se povezuju s povećanim rizikom od tumora, srčanih oboljenja, krvnih ugrušaka i depresije.
Stručnjaci smatraju kako je lupeol jedan od najinovativnijih pristupa muškoj kontracepciji čime bi se muškarcima omogućilo preuzimanje jednake odgovornosti u planiranju obitelji.
Znanstvenici se bave različitim hormonalnim kontraceptivima za muškarce tridesetak godina i još takva sredstva nisu stigla do tržišta, tako da je jedna ovakva nova mogućnost izuzetno zanimljiva.
No, upozoravaju i kako konzumiranje velikih količina maslina neće spriječiti neželjenu trudnoću!