- Naši videći pratitelji, Božena i Josip, visoko su profesionalni u svom poslu, ali to ne znači da ih ne potresu ljudske sudbine, teške situacije kojima svjedoče. No upravo oni su zaslužni za puno bolje stanje brojnih naših članova kojima pomažu – kaže Mladen Bajlo, predsjednik Udruge slijepih Zadarske županije i telefonist u zadarskoj Gradskoj upravi. Mladen vodi Udrugu slijepih posljednje četiri godine, od kada je sve „živnulo“, osobito od kada članovi udruge, kojih je 162, na raspolaganju imaju videće pratitelje. Josip Milković taj posao radi četiri godine, na plaći je na temelju projekta resornog Ministarstva, dok je Božena Perica pratitelj slijepim osobama dvije godine, preko projekta koje financira EU.
Slijepe osobe, članovi Udruge, koriste usluge videćih pratitelja za cijeli niz potreba, no često su Božena i Josip njihovi „psiholozi“, saslušaju njihove probleme, pomognu najviše onima koji žive sami.
- Fitofarmaceut sam. Javila sam se na natječaj za posao u Udrugu slijepih, za pratitelja slijepim osobama, jer sam bila svjesna da mogu puno doprinjeti. U početku sam mislila da će u emocionalnom smislu to na mene jače utjecati, no slijepe osobe su veliki borci, zapravo sam ja od njih učila – kaže Božena, čijim je dolaskom naglo povećan broj žena koje su zatražile usluge videćih pratitelja.
- Mi slijepe osobe vodimo svugdje, do mog dolaska radio je samo Josip i razumljivo je da za, primjerice, odlazak u kupovinu odjeće, što podrazumijeva ulazak u kabine za presvlačenje, žene traže mene. Ili za odlazak ginekologu, kod frizerke, pedikerke… Slijepim osobama mi smo život, o tome se vrlo malo razmišlja u društvu, gotovo ništa im nije prilagođeno – kaže Božena, dodajući da neke slijepe osobe godinama nisu izlazile vani. Na rubu siromaštva, nisu mogli sebi priuštiti nekoga da im pomaže.
- Mi smo slijepim osobama na raspolaganju cijeli dan. Posložimo raspored, dogovorimo se, a odlazimo doslovno svugdje: u trgovine, kod liječnika, u banku ili poštu, na groblje, u kino, na koncerte, kod zubara, na sportske aktivnosti, u šetnju… Pokušavamo ljude izvući iz kuće, jer inače postanu depresivni - kazao je Josip, 34-godišnji magistar ekologije u kulturi i turizmu, koji u Zadru nije mogao naći posao.
Zahvaljujući pratiteljima, Udruga je realizirala i projekt „Osjetimo prirodu“ – na jednodnevne izlete otišli su na Plitvice, Vransko jezero, u Telašćicu, na slapove Krke, na Paklenicu, kanjon Zrmanje i na – vrelo Une!
- Da, prošli smo i stazu do izvora Une. Svaki taj izlet podrazumijevao je i ručak, treba opisati svaki detalj što je na stolu, po 30-ak ljudi smo imali na svakom izletu. Ljudi su divni, zahvalni, emotivni – pričaju videći pratitelji zadarske Udruge slijepih, u kojoj radi i administrativna djelatnica Marta Pleško, te Josip Laća, tajnik i koordinator videćim pratiteljima. S njima je i Ana Franjković Miočić, voditeljica EU projekta „Videća pratnja za bolju integraciju“.
Kako su županijska udruga, pratnju osiguravaju na područjima od Paga do Obrovca, ili otoka, gdje mnogi stariji ljudi žive sami, pa im čak pomognu i oko čišćenja.
- Od 162 člana, samo osam ih je u radnom odnosu, stalno se borimo da zaposlimo još nekoga, ali teško to ide. Svi zaposleni su telefonisti, osim u Gradskoj upravi rade u Vodovodu, u Općoj bolnici, Elektri, Zavodu za zapošljavanje, te imamo jednog zaposlenog u Općini Sv. Filip i Jakov – kaže Mladen Bajlo, ističući da bi više slijepih osoba trebalo znati za Udrugu, posebno onih koji žive izvan Zadra.
- Puno možemo pomoći, doprinjeti kvaliteti života. Od organizacije tuđe njege i pomoći u kući, naše pomoći oko ostvarivanja osobne invalidnine… Svaki član udruge ima pravo i na pomagala poput bijelog štapa ili ručnog sata, kao i besplatne zvučne knjige koje su prozor u svijet našim korisnicima. Neka ljudi nazovu, broj je 250-456, a članarina je zanemarivih 50 kuna godišnje. Neki su čak i od toga oslobođeni – kaže Mladen Bajlo, pričajući o organizacijama radionice kuhanja, sportskim aktivnostima…
Grad Zadar ovu udrugu pomaže sa 100.000 kuna godišnje, a Zadarska županija sa 25.000. Grad plaća dodatnih 50.000 kuna, a Županija 30.000 za pomoćnike u nastavi slijepim studentima u Zadru.
- Ključno je pisati projekte i raditi na edukaciji svih, i videćih i slijepih osoba. Tehnologija jako puno može pomoći slijepim osobama. Postoje posebno prilagođeni mobiteli, cijeli niz tehnoloških „noviteta“ koji su od velike pomoći. Slijepe osobe moraju postati ravnopravni članovi našeg društva, a o ponašanju prema njima zdrava populacija treba biti educirana – kazao je Josip Milković.