Broj žrtava katastrofalnih poplava u zapadnoj Njemačkoj i Belgiji već se popeo na više od 150 mrtvih, priopćile su u subotu lokalne vlasti, dok hitne službe nastavljaju potrage za tisućama još uvijek nestalih.
Razmjeri materijalnih šteta, s potpuno poplavljenim gradovima i selima, sravnjenim kućama, napuklim branama i desecima tisuća uništenih automobila već nadilaze milijarde eura, a nadolazećoj vodi još se ne nazire kraj.
Ovako obilne kiše i ekstremne poplave usred ljeta, po mnogim stručnjacima za klimu, samo najavljuju ono što nam idućih godina svima slijedi uslijed ignoriranih klimatskih promjena.
Njemački predsjednik Frank-Walter Steinmeier rekao je da je iskreno zapanjen razaranjima prouzročenim vodom i obećao potporu obiteljima stradalih te gradovima i mjestima suočenima sa značajnom štetom.
Vlasti njemačke pokrajine Rajna-Palatinat priopćile su u subotu ujutro da su tamo dosad umrle 93 osobe, uključujući najmanje 12 štićenika objekta za pomoć osobama s invaliditetom, dok je susjedna Sjeverna Rajna-Vestfalija broj poginulih utvrdila 43.
Dužnosnici stalno upozoravaju da će crne brojke u narednim satima gotovo sigurno rasti: za oko 1.300 ljudi u okrugu Ahrweiler, u Falačkom Porajnju, i dalje se bezuspješno traga, premda su napori da se tamo uspostave kontakti dodatno otežani oštećenjem telefonskih mreža.
Već se i u Njemačkoj i u Belgiji vode javne polemike je li se moglo pravodobnije reagirati na najavljeni porast vodostaja i evakuirati ljude, te spriječiti makar tolike ljudske žrtve.
Stručnjaci tvrde da je Europski sustav za borbu protiv poplava (EFAS) objavio upozorenje na ekstremnu poplavu na početku tjedna i upozorio na visinu vodostaja. Hannah Cloke, hidrologinja, rekla je za Politico da je katastrofa "monumentalni kvar u državnom sustavu", otklanjajući odgovornost od svoje struke.
I njemačka meteorološka služba DWD priopćila je da je upozorenje na vrijeme proslijedila lokalnim vlastima koje su trebale biti odgovorne za organizaciju svih potrebnih evakuacija.
I belgijska ministrica unutarnjih poslova Annelies Verlinden obratila se naciji tvrdeći kako je broj poginulih u ovoj zemlji porastao na 20, a još 20 ljudi se vodi kao nestalo.
Većina žrtava stradala je oko Liègea, grada s 200 000 stanovnika, i to unatoč naredbi da se evakuiraju građani središnjih okruga i područja koja se graniče s rijekom Meuse. Verlinden je kazala da su razine vode na Meuseu koja se ulijeva u Nizozemsku i dalje kritične.
"Postoji niz nasipa na Meuseu gdje je potreban samo dodir da se sruše", upozorila je. Vojska je poslana u četiri od 10 belgijskih provincija kako bi pomogla u spasilačkim operacijama i evakuaciji, zajedno s interventnim timovima koji su pristigli u pomoć iz Italije i Francuske.
Stanovnici nekih gradova, uključujući ljetovalište Spa, koje je od srijede pod vodom, mahom su smješteni pod šatorima.
Iako dosad ne bilježe izgubljene živote, Švicarska, Luksemburg i Nizozemska također su veoma teško pogođene bujicama i rastućom vodom, pa su i tamo provedene evakuacije pojedinih gradova i naselja.
Švicarska sela Schleitheim i Beggingen, kao i nekoliko gradova u Luksemburgu, evakuirano je posve u četvrtak i petak, a tisuće ljudi morali su napustiti svoje domove i u Maastrichtu, na jugu Nizozemske.
Kroz grad u kojem je ugovorom uspostavljena Europska unija prolazi ista rijeka Meuse koja stvara probleme Belgiji oko Liegea, te je jučer u Maastrichtu dosegla rekordne vrijednosti, ali je zasad ipak izbjegnut najavljivani "scenarij propasti".
U Nizozemskoj su evakuacije zbog puknuća nasipa provedene i u Roermondu i Venlu, gdje su morali čak izmještati nekoliko stotina pacijenata iz bolnice.
Premijer Mark Rutte službeno je proglasio nacionalnu katastrofu i obećao državna sredstva za podmirenje šteta.
Još uvijek je ipak daleko najdramatičnije u Njemačkoj, gdje je 114.000 kućanstava bez struje, a stotine tisuća ljudi opkoljene vodom i zarobljene u svojim domovima.
Oko grada Erfstadt-Blessem, jugozapadno od Kölna, zabilježen je jeziv fenomen koji podsjeća na poslijepotresne pojave ovoga proljeća na našoj Baniji: najmanje 15-ak ljudi je nestalo nakon što su se pod pritiskom nadzemnih i podzemnih voda u tlu otvorile goleme vrtače, jame, i u bezdan povukle nekoliko kuća, pa i lokalni povijesni zamak.
Oko 50 ljudi uspjeli smo izvesti iz njihovih kuća, kazao je lokalni dužnosnik Frank Rock, no oko 15 njih, pretpostavljamo, nije uspjelo izići. Tlo ispod kuća jednostavno se otvorilo i potonulo, nakon čega je sve prekrila voda. Zračne fotografije pokazuju rubove odrona koji se čini kao masivna vrtača.
Ceste oko Erftstadta još uvijek su neprohodne, a spasilačke ekipe pokušavaju plovilima doći do stanovnika.
Mobilna mreža je izvan funkcije, sva infrastruktura je oštećena, bolnice ne mogu nikoga primiti, čak i starački domovi morali su biti evakuirani, rekao je glasnogovornik regionalne vlade u Kölnu.
Prognozirane su dodatne kiše za dijelove ove regije, a vodostaji Rajne i njezinih pritoka nastavljaju rasti. Oko tisuću vojnika raspoređeno je kako bi pomogli u spasilačkim operacijama i čišćenju ruševina.
Najmanje 24 osobe mrtve su u Euskirchenu, jednom od najgore pogođenih gradova čiji je centar pretvoren u planinu smeća, šute i pročelja kuća otrgnutih poplavama. Nekoliko sela oko akumulacije Steinbach, za čiju branu stručnjaci kažu da bi mogla puknuti pod težinom vode, potpuno je napušteno.
Policija iz grada Koblenz prijavila je više od 90 mrtvih u subotu ujutro. Strahuju da ih ima još.
Ukupno su zabilježili 618 ozlijeđenih osoba, no očekuju da će i taj broj rasti. I treći dan nakon početka poplava još uvijek zaprimaju informacije i o nestalim ljudima.
Zbog obilnih padalina došlo je do pucanja brane na rijeci Rur u Ophovenu u okrugu Heinsberg na krajnjem zapadu Njemačke. Prema informacijama WDR-a, spasioci su sinoć započeli evakuaciju stanovništva u dijelu grada Wassenberg. 700 stanovnika je izvedeno na sigurno. Strahuje se da bi mogla biti poplavljena i mjesta Effeld i Steinkirchen. Tamo živi gotovo 1.600 ljudi.