Za Mariju Oktjabrsku muž je bio doslovno sve u životu. Kada je u kolovozu 1941. godine saznala da je komesar pukovnije 206. streljačke divizije Ilja Oktjabrski pao herojskom smrću u borbama kod Kijeva, svijet joj se preokrenuo naopačke, piše Russia Beyond.
Pokušala je proći regrutaciju normalnim putem, ali nije imala uspjeha pa je odlučila aktivno sudjelovati u prikupljanju sredstava za Crvenu armiju prodavajući jastučnice, marame i slično. Novac koji je zaradila poslala je Fondu za obranu, a u isto vrijeme je i Staljinu napisala pismo.
-Za njegovu smrt, za smrt svih sovjetskih ljudi koje su izmučili fašistički barbari, želim se osvetiti fašističkim psima, zbog čega sam državnoj banci dala svu svoju osobnu ušteđevinu od 50 000 rubalja za proiz...
