Slobodna Dalmacija - Kapetan je reprezentacije i odradio je cijele kvalifikacije: umjesto da pije pivo i gricka čips, on

stdClass Object ( [id] => 550321 [title] => Kapetan je reprezentacije i odradio je cijele kvalifikacije: umjesto da pije pivo i gricka čips, on - brani! [alias] => kapetan-je-reprezentacije-i-odradio-je-cijele-kvalifikacije-umjesto-da-pije-pivo-i-gricka-cips-on-brani [catid] => 277 [published] => 1 [introtext] => [fulltext] =>

Dok će većina 45-ogodišnjaka nadolazeće Svjetsko prvenstvo u Rusiji pratiti bezbrižno zavaljeni u naslonjače, pod mlazom hladnog zraka iz klimatizacijskog uređaja, grickajući čips i ispijajući pivo za pivom, Essam El Hadary na tom će istom Svjetskom prvenstvu - igrati! On će s 45 godina i uskoro pet mjeseci postati najstariji sudionik i ujedno najstariji debitant u povijesti svjetskih prvenstava.

U Rusiju ne ide na izlet ili samo zato da bi oborio rekord tada 43-ogodišnjeg kolumbijskog vratara Faryda Mondragona iz 2014., već kao kapetan reprezentacije. Ne želi biti samo prolaznik, već pomoći suigračima da razvesele naciju kao što su to svi zajedno napravili od 2006. do 2010. kada su triput u nizu postajali prvacima Afrike.

No zadnji nastup na Mundijalu Egipat je imao davne 1990. i jasno da je njegova nogometna javnost željna pravog rezultata i na svjetskoj smotri. To je golemi motiv El Hadaryju, Salahu i društvu predvođenom poznatom trenerskom facom na klupi Hectorom Cuperom.

Kad smo već spomenuli 1990., te godine El Hadary se nogometom još bavio kriomice. Otac mu je radio kao zanatlija, vodio je malu radionicu namještaja i rekao mu da može birati između učenja i izrađivanja namještaja. No Essam je odabrao nogomet. Budući da to nije bio očev izbor, morao je od njega kriti da se bavi najvažnijom sporednom stvari na svijetu pa bi redovito znao prije povratka kući prati odjeću uprljanu od igranja.

Baš sa 17 godina primijetio ga je egipatski drugoligaš Damietta i tek je nakon godinu dana igranja u njegovoj akademiji skupio hrabrosti reći ocu da je nogomet ono čime se želi baviti u životu. Pet godina kasnije prešao je u slavni egipatski klub Al Ahly gdje je proveo najveći dio karijere, čak 12 godina.

Upravo te godine (1996.) kada je potpisao za Al Ahly, El Hadary, kojemu je nadimak „Visoka brana" (High Dam), debitirao je u reprezentaciji, do danas skupivši 157 nastupa. Afrički kup nacija osvajao je ukupno četiri puta, a triput je proglašavan najboljim vratarom tog natjecanja. Trenutno igra za saudijski Al-Taawoun.

To što 188 cm visoki vratar odlazi na Svjetsko prvenstvo kada je već debelo zagazio u peto desetljeće života samo je po sebi senzacionalno, pogotovo zato što će vjerojatno biti prvotimac, a ono što priču čini još posebnijom jest to što se, nakon nekoliko godina sporadičnih nastupa, kao starter u nacionalnoj vrsti vratio - s 43 godine! Bi

lo je to 2016. na početku kvalifikacija za SP koje je odradio kompletno, a pomogao je reprezentaciji i u osvajanju drugog mjesta na Afričkom kupu nacija prošle godine. A sada ga samo dani dijele od ispunjenja sna.

- Ovo je poruka svim nogometašima diljem svijeta da trebaju vjerovati u svoje snove i boriti se da ih ostvare - poručuje junak naše priče koji je, za usporedbu, stariji od naših bivših reprezentativaca poput Ivice Mornara, Mikija Rapaića, Dade Prše i mnogih drugih koji su već davno u nogometnoj mirovini.

Essam El Hadary može biti otac najmlađem sudioniku Mundijala Danielu Arzaniju iz Australije kojemu je 19 godina, no naš egipatski „starac" dokaz je da su godine samo broj.