Dubrovnik Spartan Trail, održan 25. i 26. listopada, ponovno je privukao trkače iz cijelog svijeta – od susjedne Srbije, preko Njemačke, Francuske i Ujedinjenog kraljevstva sve do daleke Jamajke - koji su se suočili s nevjerojatnim i izazovnim stazama. Ovogodišnji događaj nadmašio je prošlogodišnji uspjeh, podigavši cijelo iskustvo na višu razinu uvođenjem potpuno novih trasa koje su pružile trkačima svjež i uzbudljiv izazov.
Najveća novost ovogodišnjeg događaja bile su upravo iznova dizajnirane staze, koje su na najbolji mogući način prezentirale prirodna, ali i kulturna blaga dubrovačkog kraja.
Alen Bošković, direktor utrke, smatra da je događaj opravdao očekivanja:
“Cilj nam je bio pokazati sve ono što dubrovačko područje nudi ljudima koji žele turističku, ali i sportsku ponudu, počevši od Konavala pa sve ovdje do Srđa. Dubrovnik nije samo Stari grad i Stradun, Dubrovnik pruža puno više od toga. Ovdje smo na cilju utrke na Srđu kao posebnom mjestu, mjestu za koje smo posebno vezani, a tu je i Muzej Domovinskog rata i stoga nam je ta lokacija u srcu. Misao vodilja i smisao organizacije ovog događaja je simbioza sporta i turizma, a budući da Dubrovnik teži izvrsnosti, ovakav događaj takvu težnju dodatno upotpunjuje, posebice u post-sezoni. Na pripremi događaja radili smo proteklih 12 mjeseci, a realizirati ga ne bi bilo moguće bez volontera, njih čak 200, koji su nam se pridružili ne samo iz ostalih krajeva Hrvatske, nego i iz susjednih zemalja Makedonije, Bosne i Hercegovine, Srbije, pa i daleke Poljske. Upravo se njima posebno zahvaljujem.”
50K ultra maraton, ultimativni izazov za iskusne trkače, započeo je u šarmantnom selu Mihanići, smještenom u srcu Konavala. Trkači su prolazili kroz autentična sela poput Kune Konavoske, okruženi starim kamenim kućama i netaknutom prirodom. Staza se penjala do Ilijinog Vrha, jednog od najviših vrhova Konavala na 1.234 metra, gdje se pružao spektakularan pogled. Nakon prolaska kroz skriveno planinsko selo Velji Do, trkači su završavali utrku na vrhu Srđa, s impresivnim pogledom na Dubrovnik i njegove povijesne zidine.
21K polumaraton, tehnički zahtjevnija utrka, počela je u slikovitom mjestu Mlini, smještenom uz samu obalu Jadrana, južno od Dubrovnika. Staza je vodila kroz mediteransko zaleđe s predivnim pogledom na more i otoke, a nakon osvajanja vrha Malaštice, spustila se prema selu Gornji Brgat. Trkači su prošli makadamskim putevima i šumskim stazama,
završavajući na Srđu s pogledom na Dubrovnik i prostrano plavetnilo Jadranskog mora.
10K utrka, idealna za početnike i one koji žele brzi izazov, počela je u mirnom mjestu Šumet, daleko od gradske vreve. Trkači su slijedili povijesnu trasu starog dubrovačkog vodovoda iz 13. stoljeća, prolazeći slikovitim šumskim putevima i uživajući u čistom zraku. Završni uspon na Srđ donio je nevjerojatan pogled na Dubrovnik i Jadran.
Ove godine, osim raznolikih ruta, posebnu pažnju privukle su i nevjerojatne priče sudionika. Najstariji trkač, impresivne 62 godine, uspješno je završio 10K utrku, dok je najmlađi sudionik, s tek 14 godina, sudjelovao u 21K polumaratonu. Omjer sudionika bio je 66% muškaraca i 34% žena.
Na pobjednička postolja u 50K ultra maratonu stali su Daniel Krstulović Opara u muškoj te Miluša Bošković u ženskoj kategoriji. Iz 21K polumaratona kao pobjednici su izašli Luka Nedeljković u muškoj te Lena Bahat u ženskoj kategoriji dok su najbrži od najbržih u 10K utrci bili lokalni favorit i jedan od najistaknutijih trkača dubrovačkog kraja Željko Cota, među muškarcima te Martina Tomić među ženama.
Svoje je utiske s nama podijelio pobjednik utrke 21K, Vinkovčanin Luka Nedeljković: “Bilo je doista naporno, pogotovo prvi dio staze koji je bio tehnički zahtjevan. Zaista nisam očekivao da ću odnijeti pobjedu jer mi je jedan trkač odmakao na početku utrke, no u drugom sam ga dijelu uspio stići, a potpo i obići te mi je jako drago da sam vodstvo uspio zadržati do kraja. Imali smo sve moguće reljefe i podloge na utrci, od makadama, trave, šume, pa sve do kamena i krša. Utrka je stvarno bila fantastična, jedino bih volio da je bilo nešto manje vruće, ali što je tu je. Ono što je možda i najbolji dio utrke su pogledi koje imaš dok se utrkuješ, sve je baš predivno i podiže cijelo iskustvo na neku drugu, višu razinu.”.
Pobjednica utrke 51K, Miluša Bošković nije skrivala svoje oduševljenje utrkom: ”Utrka je bila fenomenalna! Posebno su me oduševili ljudi - volonteri, broj i postavka okrjepnih stanica, ali naravno i sjajna staza. Onaj prvi uspon na greben i nekoliko zahtjevnih spusteva dali su utrci dozu avanturzima koja je, barem meni, jedan od glavnih razloga za sudjelovanje na događaju. Htjela bih se na neki način odužiti organizatoru time što bih poručila svima koji su zaljubljeni u trail utrke da sljedeće godine dođu na Dubrovnik Spartan Trail i dožive kako jedna prava trail utrka treba izgledati!"
Osim natjecanja, svi trkači imali su priliku besplatno se voziti žičarom sa Srđa do Dubrovnika i uživati u besplatnom ulazu na dubrovačke zidine, čime su se dodatno povezali s bogatom poviješću i ljepotom grada.
Gradonačelnik grada Dubrovnika, Mato Franković izrazio je zadovoljstvo što se Dubrovnik Spartan Trail održava upravo u Dubrovniku rekavši:
‘’Zadovoljstvo mi je što je grad Dubrovnik pokretanjem različitih aktivnosti usmjerenih ka sportu i sportskim događajima uspješno produbio svoju turističku sezonu. Uz Dubrovnik Spartan Trail radimo priču u koju ne uvodimo samo Dubrovnik i dubrovačko okruženje, odnosno naše administrativne granice već u cijelu tu priču uključujemo Konavle i Župu dubrovačku jer su oni dio dubrovačkog proizvoda i dio našega Grada. Pred nama su nove godine izazova u kojima sam siguran da će ova trka narasti. Velika hvala Spartanu što je odlučio doći u Dubrovnik i pokazati ove nevjerojatne scenarije. Vjerujem da onaj koji jednom trči u ovoj prirodi, vidi vizure koje je vidio na utrci svugdje oko sebe da će se iduće godine vratiti i da će sa sobom dovesti još barem jednu osobu.’’
O utjecaju Dubrovnik Spartan Traila na dodatno brendiranje Dubrovnika kao jedne od najboljih hrvatskih sportskih destinacija govorio je i direktor Turističke zajednice grada Dubrovnika, Miroslav Drašković koji je istaknuo:
„Dubrovnik je odavno prepoznat kao svjetska turistička destinacija, a našu ponudu želimo dodatno osnažiti i u domeni sportskog turizma. Dubrovnik Spartan Trail je savršena prilika da pokažemo kako naš grad i okolica, sa svojom jedinstvenom prirodom i bogatom kulturnom baštinom, mogu ponuditi vrhunsko iskustvo sportašima iz cijelog svijeta. Veliki broj sudionika iz različitih država potvrđuje međunarodni značaj ovog događaja te prepoznatljivost Dubrovnika kao atraktivne sportske i turističke destinacije, a što doprinosi našoj strategiji produljenja turističke sezone i jačanju globalnog imiđža Dubrovnika.”
Dubrovnik Spartan Trail 2024. iznova je postavio nove standarde za trail utrke maksimalizirajući iskustvo nevjerojatnim rutama, prekrasnim pejzažima i pričama o osobnim pobjedama koje će inspirirati buduće sudionike.