Mnoge vrste žitarica i mahunarki potrebno je namakati prije kuhanja, kako bi im se omekšala ovojnica, ali i kako bi se u namirnici u što većoj mjeri smanjila količina fitinske kiseline koja, prema nekima, može smanjiti apsorpciju važnih elemenata poput kalcija, željeza i fosfora.
Kuhanje riže također je preporučljivo, no pod određenim uvjetom. Ako je riječ o divljoj riži i riži cjelovitog zrna, namakanje je obavezno i to obično preko noći. Preporučljivo je i za japansku rižu kratkog zrna, no dovoljno je namakanje od 30-ak minuta, a savjeruje se, premda nije obavezno, namakati i basmati rižu, i to prema stručnjacima 3-6 sati, čime će joj se ubrzati kuhanje.