Pred ulazom stražare do zuba naoružani orašari, a u predvorju čeka aleja božićnih drvaca, okićenih konavoskim naušnicama verižicama i dubrovačkim peružinama. Iz zvučnika dopire zarazna melodija vječnog hita 'Last Christmas...', dok iz kabine saonica sve nadgleda golemi Djed Mraz.
Ljepšu dobrodošlicu u dubrovačku butigu gdje Božić traje svih 365 dana u godini teško možete zamisliti. A s vrata posjetitelje pozdravlja vlasnica Christmas shopa Vera Skaramuca koja je u blagdansko šarenilo zaljubljena još od dječjih dana u Kominu:
- Uvijek se sjetim golemog badnjaka koji se palio kod nas pred crkvom, divnih druženja i bakinih staklenih balona za bor koje smo čuvali k'o oči u glavi. Ne daj Bože da smo k'o djeca slomili kojeg– prisjeća se Vera djetinjstva u Neretvi, kad božićnih ukrasa nije bilo u prodaji, nego si se morao snalaziti sam, izrezivati ih iz kartona a po brdima tražiti češere i mahovinu za jaslice...
- Tako sam valjda razvila kreativnost koja me još drži. Kad sam u Dubrovniku otvorila prvu butigu u Nalješkovićevoj, tijekom sezone izrađivala bih božićne dekoracije da me taj posao ne zatekne u prosincu. Turisti su me sa zanimanjem gledali, svidjelo im se što radim, poželjeli su kupiti i tako je krenulo. Nije bilo lako u maloj sredini poput Dubrovnika otvoriti cjelogodišnji Christmas shop kakvih ima svuda po svijetu, ali eto, uspjela sam – govori nam Vera koja danas ima 12 'vilenjaka', svojih zaposlenika.
Uz mini radionicu u krugu X-mas shopa u Ulici od Puča, veća manufaktura ukrasa danonoćno radi u naselju Šipčine. Posla nikad ne nedostaje, posebice u adventu kad narudžba sustiže narudžbu.
Uz već spomenute orašare-srećonoše koji su apsolutni hit sezone, a u raznim veličinama dolaze iz specijalizirane njemačke tvornice, dobro prolaze i neobični božićni baloni u obliku tradicijskog nakita. Veru pomalo ljute ljudi koji kopiraju njezin rad (a takvih ne fali), no protiv plagijatora se ne može jer su verižice i peružine dio baštine za koji ne važi 'copyright'.
Zaštiti autorskih prava ne podliježu ni betlemi, mala uprizorenja jaslica koja su samo na prvi pogled slična jedna drugima.
- Uvijek mi je naglasak na betlemima, meni su oni čak i važniji od bora. A i najprodavaniji su, najviše zbog djece koja obožavaju pastire, kućice, vjetrenice, vodenice i male vatre. Većinu 'repromaterijala' pronalazimo u prirodi, šiške, naplavine, drveće i kamenčiće...nešto kupimo u Hrvatskoj, a samo manji dio uvezemo. Primjerice, vjetrenjače i pumpe za betleme nabavljamo u Italiji. Ovdje u butizi ipak nismo električari – šali se Vera kojoj su najmlađi i inače najdraža publika. Obožava kad ih roditelji dovedu u shop, a njima se zjenice rašire od uzbuđenja kad vide sve to blagdansko obilje, vilenjake, anđele, pahuljice i božićne zvijezde.
- Dosta radimo i s cimetom, orasima i mjendulima, potroši se i mnogo tekstila, a što se tiče ukusa mušterija...tu baš nema previše oscilacija. Kod nas su ljudi navikli na određene nijanse i kombinacije boja. Recimo, na boru najčešće bude spoj crvene i zlatne, plave i srebrne...no, ove godine sam napravila iskorak i ponudila plavo-zlatnu kombinaciju. Plava za nebo, zlatna za zvijezde, zašto ne? I vintage drvce roza-plavo-bijele boje naišlo je na dobar odaziv – otkriva nam sugovornica kojoj je od komercijalizacije mnogo draža toplina Božića.
Christmas shop tomu u prilog često humanitarno djeluje, drugu godinu stipendira studenticu koja studira u inozemstvu. Jer darivanje treba biti kroz cijelu godinu, a ne samo za Božić, poručuju uz zvončiće iz prodavanice blagdanskih čuda...